Gewerbestrom einkaufen: Worauf kleine Betriebe achten sollten

Für einen Handwerksbetrieb, eine Praxis oder ein Restaurant sind Strom und Gas feste Kostenblöcke. Trotzdem laufen Gewerbeverträge oft jahrelang weiter, ohne dass jemand die Konditionen prüft. Wer Gewerbestrom und Gewerbegas bewusst einkauft, kann Preisrisiken besser steuern und vermeidet teure Überraschungen am Vertragsende.

Gewerbekunden haben weniger gesetzlichen Schutz

Viele Regeln, die Privatkunden schützen, gelten für Betriebe nur eingeschränkt. Das beginnt bei den Vertragsbedingungen. Die strengen Klauselverbote des § 309 BGB, etwa die Begrenzung der Erstlaufzeit auf zwei Jahre und die Monatsfrist nach einer Verlängerung, sind gegenüber Unternehmern nicht anwendbar (§ 310 Abs. 1 BGB). Längere Laufzeiten, Verlängerungen um ein ganzes Jahr und Kündigungsfristen von mehreren Monaten sind deshalb im Gewerbe zulässig, solange sie nicht unangemessen benachteiligen.

Auch das Energiewirtschaftsgesetz unterscheidet. Als Haushaltskunde gilt ein Betrieb nur, wenn er für berufliche oder gewerbliche Zwecke höchstens 10.000 Kilowattstunden im Jahr verbraucht (§ 3 Nr. 57 EnWG). Liegt der Verbrauch darüber, entfallen einige Rechte:

• Preisänderungen müssen nur mindestens zwei Wochen vorher angekündigt werden, bei Haushaltskunden ist es ein Monat (§ 41 Abs. 5 EnWG).
• Einen Anspruch auf Grundversorgung haben nur Haushaltskunden.
• Endet der Vertrag ohne Anschlusslösung, rutscht der Betrieb in die Ersatzversorgung. Sie endet spätestens nach drei Monaten (§ 38 EnWG), und die Preisgrenze, die das Gesetz für Haushaltskunden zieht, gilt für Betriebe nicht.

Unverändert bleibt das Sonderkündigungsrecht: Ändert der Lieferant Preise oder Bedingungen einseitig, können auch Gewerbekunden ohne Frist zum Zeitpunkt der Änderung kündigen (§ 41 Abs. 5 EnWG).

Laufzeit und Preisgarantie

Gewerbeverträge können auch über mehrere Jahre laufen. Eine lange Laufzeit gibt Planungssicherheit, bindet Sie aber an einen Preis, der zum Zeitpunkt des Abschlusses festgelegt wurde. Fallen die Marktpreise danach, profitieren Sie nicht davon.

Prüfen Sie deshalb genau, was die Preisgarantie umfasst. Viele Garantien beziehen sich nur auf den Energiepreis, also die Beschaffung durch den Lieferanten. Netzentgelte, Steuern, Abgaben und Umlagen sind dann ausgenommen und können während der Laufzeit steigen. Diese Bestandteile machen nach Angaben der Verbraucherzentrale bis zu 70 Prozent des Preises aus. Eine Garantie, die auch die Netzentgelte einschließt, schützt entsprechend weiter.

Lastgang oder Standardlastprofil

Wie Ihr Lieferant kalkuliert, hängt von der Messung ab. Bis 100.000 Kilowattstunden Strom im Jahr wird meist nur die verbrauchte Menge erfasst. Der Lieferant rechnet dann mit einem Standardlastprofil, also einem typischen Verbrauchsverlauf für Ihre Branche. Über 100.000 Kilowattstunden misst der Netzbetreiber den Verbrauch im Viertelstundentakt (§ 55 MsbG). Man spricht von registrierender Leistungsmessung oder kurz RLM.

Für den Einkauf heißt das:

• Mit Standardlastprofil vergleichen Sie im Wesentlichen Arbeitspreis und Grundpreis. Ihr tatsächliches Verbrauchsverhalten spielt für den Preis kaum eine Rolle.
• Mit Lastgang kalkuliert der Lieferant nach Ihrem realen Verbrauchsverlauf. Wer viel nachts oder am Wochenende verbraucht, kann andere Preise erzielen als ein Betrieb mit starker Mittagsspitze. Zusätzlich fällt beim Netzentgelt ein Leistungspreis an, der sich nach der höchsten gemessenen Last richtet. Eine einzelne Spitze kann so die Kosten für das ganze Jahr erhöhen.

Halten Sie für ein Angebot Ihren Lastgang der letzten zwölf Monate bereit. Ihr Netzbetreiber oder Messstellenbetreiber stellt ihn zur Verfügung.

Der richtige Zeitpunkt für den Einkauf

Gewerbepreise orientieren sich stärker am Großhandelsmarkt als Haushaltstarife. Ein Angebot kann deshalb nur wenige Tage oder sogar nur am Tag der Erstellung gelten. Lieferanten kaufen für den vereinbarten Lieferzeitraum am Terminmarkt ein, und der dortige Preis schwankt täglich.

Daraus ergeben sich zwei praktische Punkte:

1. Beginnen Sie früh. Wer erst kurz vor Ablauf der Kündigungsfrist vergleicht, muss den Preis nehmen, der an diesem Tag gilt.
2. Größere Betriebe können den Einkauf auf mehrere Zeitpunkte verteilen, statt den gesamten Bedarf an einem Tag festzulegen. Das glättet Ausreißer nach oben und nach unten.

Eine sichere Vorhersage, wann der Markt am günstigsten ist, gibt es nicht. Ein früher Blick auf die Angebote verschafft Ihnen aber Zeit, um in Ruhe zu entscheiden.

Kündigungsfristen im Blick behalten

In Gewerbeverträgen dürfen Kündigungsfristen von mehreren Monaten zum Laufzeitende stehen. Sieht der Vertrag eine Verlängerung um ein weiteres Jahr vor, sind Sie nach einer verpassten Frist entsprechend lange gebunden, oft zu neu festgelegten Preisen. Notieren Sie sich deshalb für jede Abnahmestelle:

• Vertragsende und Kündigungsfrist
• Art und Umfang der Preisgarantie
• Jahresverbrauch und, falls vorhanden, Lastgangdaten
• Zählernummer und Marktlokations-ID

Betriebe mit mehreren Standorten haben oft unterschiedliche Vertragsenden. Eine einfache Liste verhindert, dass ein Vertrag unbemerkt weiterläuft.

Gas: ähnliche Fragen, eigene Verträge

Beim Gewerbegas gelten die gleichen Grundsätze. Der Verbrauch hängt aber stark vom Wetter ab, und im Gaspreis steckt zusätzlich der CO₂-Preis. Achten Sie darauf, ob er in der Preisgarantie enthalten ist. Wenn Strom und Gas zu unterschiedlichen Terminen auslaufen, lohnt es sich, beide Verträge getrennt zu betrachten, statt sie zwingend gemeinsam zu vergeben.

Unterstützung aus der Ortenau

Energie-Service Ortenau aus Friesenheim berät Betriebe seit 2008 persönlich zu Strom und Gas. Wir prüfen Ihre Abrechnung, vergleichen Angebote, übernehmen auf Wunsch den Wechsel samt Kündigung und erinnern Sie rechtzeitig vor dem Vertragsende. Für Sie ist das kostenlos, weil der neue Versorger eine Vermittlungsprovision zahlt.

Laden Sie Ihre Abrechnung hoch und lassen Sie sie prüfen. Weitere Informationen für Betriebe finden Sie auf unserer Seite für Gewerbekunden.